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Vitro3D, une société d’impression 3D volumétrique, a levé 1,3 million de dollars lors d’un tour de table sursouscrit mené par Buff Gold Ventures. Selon l’entreprise, ce financement peut permettre la production de prototypes d’imprimantes qui fabriquent des objets 3D complexes en quelques secondes.
Les investisseurs providentiels du Deming Center Venture Fund, Caruso Ventures et Rockies Venture Club ont également participé à ce tour de financement. L’objectif initial de Vitro3D sera de développer de nouvelles méthodes de fabrication d’aligneurs et d’échafaudages dentaires pour la culture cellulaire 3D et l’ingénierie tissulaire. En utilisant sa nouvelle géométrie à base de cartouche, la technique d’impression 3D volumétrique avancée de Vitro3D surmonte les inconvénients actuels du secteur de l’impression 3D photopolymère et permet l’impression rapide d’objets plus grands et plus complexes.
« Notre technologie d’impression 3D volumétrique propriétaire s’appuie sur de nouveaux algorithmes, du matériel propriétaire et la science des matériaux, ce qui nous permet de perturber des secteurs tels que la fabrication d’aligneurs dentaires », a déclaré le Dr Camila Uzcategui, cofondatrice et PDG de Vitro3D. « Ce financement nous permettra de démontrer la puissance de notre technologie d’impression 3D révolutionnaire, qui offre le potentiel de changer la façon dont les structures complexes, y compris les produits médicaux personnalisés complexes, seront rapidement fabriquées. »
Aperçu sur Vitro3D
« L’imprimante 3D volumétrique de Vitro3D bouleversera la manière dont les produits complexes et personnalisés seront fabriqués à l’avenir », a déclaré Mark Lupa, associé général de Buff Gold Ventures. « La rapidité et le détail des produits qu’ils peuvent produire ont une large applicabilité dans de multiples industries, et nous sommes ravis de travailler avec cette formidable équipe. »
Vitro3D est également une entreprise d’impression 3D pour les sciences de la vie qui apporte des imprimantes au point de service des patients. Vitro3D est affilié à l’Université du Colorado à Boulder et a été créé à partir de l’université. Le secteur dentaire est le principal marché de l’entreprise. La société affirme que l’industrie des aligneurs dentaires est le plus grand utilisateur mondial d’impression 3D basée sur la lumière, mais les processus de production actuels de l’industrie sont fastidieux, inutiles et inefficaces. Un problème majeur, semble-t-il, est qu’au lieu d’imprimer en 3D les aligneurs dentaires eux-mêmes, une quantité importante de temps et de ressources est gaspillée par l’impression de moules qui sont ensuite utilisés pour produire plus d’aligneurs.
L’objectif de Vitro3D est d’imprimer directement des aligneurs dentaires à l’aide d’une nouvelle technique d’impression 3D volumétrique moins coûteuse, plus rapide et plus simple à utiliser. L’entreprise relève les plus grands défis du marché en permettant aux dentistes de produire des gouttières personnalisées sur site à l’aide de l’imprimante volumétrique à cartouche Vitro3D.
Qu’est-ce que l’impression 3D volumétrique ?
L’impression 3D volumétrique, également connue sous le nom d’impression holographique ou de fabrication additive multifaisceaux, a été créée dans le but d’atteindre des vitesses d’impression rapides et des propriétés mécaniques isotropes. Contrairement au processus traditionnel couche par couche, l’impression volumétrique crée l’objet 3D entier en une seule fois en irradiant un volume de résine photosensible sous plusieurs angles.
Plus tôt, une nouvelle technique d’impression 3D volumétrique a été développée par des chercheurs de l’Université de Harvard et de l’Université de Stanford qui peuvent fabriquer des pièces en résine sans l’utilisation de structures de support. La méthode utilise un matériau de résine qui contient des nanoparticules et ne devient dur que lorsqu’il est exposé à un faisceau extrêmement focalisé. Les chercheurs ont rendu possible l’impression à n’importe quel endroit du bassin de résine, et pas seulement au niveau de la couche de surface, en faisant varier la focalisation du laser dans toute la cuve de résine.
Auparavant, des chercheurs du parc scientifique et technologique Aldershof de Berlin travaillaient sur une technique d’impression 3D volumétrique bicolore qui, à leur avis, surpasse la stéréolithographie et les autres technologies d’impression 3D utilisées. Avec le chimiste d’IRIS Aldershof Stefan Hecht et le physicien Martin Regehly, Dirk Radzinski, le fondateur de la startup berlinoise Xolo d’Aldershof, a dirigé le développement de cette technique d’impression volumétrique connue sous le nom de Xolographie. Cette méthode, qui traite de la vitesse, de la qualité de surface et des propriétés des matériaux, décrit trois « limites sérieuses » de l’impression à la résine conventionnelle, selon ses développeurs.
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L’image en vedette montre l’impression 3D volumétrique en cours. Image par Vitro3D.
Olive Angelini a couvert l’informatique, la CAO et le BIM pour les magazines Building Design + Construction, Structural Engineer et CE News. Il a remporté six prix de l’American Society of Business Publications Editors et a fait partie de l’équipe de reportage du prix Jesse H. Neal 2012 pour la meilleure série d’histoires liées à un sujet.