Test : La LulzBot TAZ Workhorse – une imprimante 3D grand format pratique pour l’atelier

L’industrie de l’impression 3D examine l’imprimante 3D LulzBot TAZ Workhorse.

Conçue par l’OEM Aleph Objects basé aux États-Unis (maintenant FAME 3D), la LulzBot TAZ Workhorse est une imprimante 3D FFF grand format fonctionnant sur le firmware open source Marlin. Le système de bureau est basé sur le TAZ 6 précédemment publié, mais est livré avec plusieurs mises à niveau de fonctionnalités qui le distinguent de son prédécesseur. Avec un prix de 2 950 $, le TAZ Workhorse s’adresse principalement aux prosommateurs, aux concepteurs et aux ingénieurs à la recherche d’un moteur d’impression fiable pour l’atelier.

Définie par son cadre ouvert unique LulzBot, la machine contient un volume de construction mesurant 280 x 280 x 285 mm, 14 % plus grand que le TAZ 6. Les utilisateurs disposent d’un lit en verre borosilicaté amovible avec un revêtement PEI sur un côté, ce qui améliore l’adhérence des pièces. . La température maximale du lit se situe à un respectable 120°C.

En regardant la tête d’impression unique du système, nous avons une buse de 0,5 mm soutenue par une extrudeuse E3D Titan Aero haute performance. Avec une température maximale de 290 ° C, la société affirme que le système de bureau peut imprimer en 3D une multitude de filaments tels que l’ABS, le nylon, le polycarbonate et le TPU. En y regardant de plus près, vous remarquerez peut-être que le boîtier externe de la tête d’impression est imprimé en 3D, ce qui permet une géométrie optimisée avec un poids réduit et un refroidissement des pièces à 360°.

Les utilisateurs ont le choix entre USB et SD (une carte SD de 8 Go est incluse) en matière de connectivité. L’écran LCD de 3,2 pouces, bien qu’il ne s’agisse pas d’un écran tactile, permet d’accéder à toutes les fonctions principales de l’imprimante, telles que le chargement du filament et le nivellement du lit. En aparté, la navigation dans les menus est facilitée par un bouton rotatif, ce qui lui donne une sensation de « salle de contrôle nucléaire ».

Qu’est-ce qui distingue le cheval de trait TAZ ?

Le cheval de bataille LulzBot TAZ contient une pléthore de considérations de conception remarquables qu’il ne serait tout simplement pas juste de passer sous silence. Tout d’abord, il convient de mentionner que la ligne TAZ va ​​à l’encontre du statu quo en ce qui concerne les tailles de filament, de sorte que les utilisateurs devront acheter des filaments de 2,85 mm s’ils veulent commencer à imprimer dès le déballage. Heureusement, un autre élément essentiel de la série TAZ est la possibilité de remplacer facilement la tête d’impression du système.

À l’aide de l’adaptateur de tête d’outil universel de la société, les utilisateurs peuvent remplacer la tête d’outil SE par défaut par l’une des autres offres de LulzBot. Cela inclut la tête d’outil HE en acier trempé de 0,5 mm pour les capacités en fibre de carbone ou la tête d’outil HS+ de 1,2 mm pour les lignes de couche plus épaisses. La société a également lancé la tête d’outil M175, qui est compatible avec les filaments de 1,75 mm de diamètre, donnant aux utilisateurs le pouvoir d’expérimenter une longue liste de matériaux tiers.

Le cadre en métal enduit de poudre du Workhorse, qui est entièrement assemblé, a été repensé pour offrir une stabilité améliorée par rapport au TAZ 6. Il utilise des tiges en acier lisses avec des douilles linéaires autolubrifiantes dans le but de fournir des qualités de pièces supérieures. Outre les composants mécaniques renforcés, les éléments électriques de l’imprimante ont également été améliorés, ce qui devrait contribuer à prolonger leur durée de vie.

Tout comme les autres systèmes de la gamme LulzBot, le Workhorse est également doté de l’axe Z à entraînement par courroie caractéristique de la société. Bien que cela puisse sembler bizarre au premier abord, le choix de conception permettrait à l’imprimante d’éliminer les artefacts causés par le « Z-wobble », un problème synonyme de tiges filetées pliées.

Enfin, l’imprimante 3D dispose d’un nivellement automatique du lit et d’une buse autonettoyante. Bien qu’ils ne soient pas vraiment révolutionnaires en eux-mêmes, l’ajout du nouveau système propriétaire de compensation de contrecoup X/Y/Z de LulzBot pourrait l’être. En mesurant le jeu à l’aide d’un cube d’étalonnage interne, la machine peut compenser tout décalage X/Y/Z indésirable pendant le processus d’étalonnage automatique, améliorant ainsi la précision dimensionnelle et la qualité de la surface de la pièce.

Le trancheur Cura LulzBot Edition

LulzBot fournit son logiciel de découpage gratuit à utiliser avec toutes ses imprimantes 3D. Basé sur l’Ultimaker Cura open source largement utilisé, le slicer LulzBot Edition est un programme facile à utiliser qui offre tout ce qu’un passionné d’impression 3D pourrait souhaiter, quelle que soit son expérience technique.

Arborant la palette de couleurs vert-gris acide de l’entreprise, la trancheuse dispose d’un ensemble intuitif de fonctions de manipulation de modèles collées sur une interface utilisateur digeste. Le système de mouvement utilisé ici est très similaire à la plupart des autres logiciels FFF sur le marché, c’est donc un jeu d’enfant à prendre en main avec quelques minutes de jeu dans les menus.

En raison de la nature ouverte des matériaux de l’entreprise, la trancheuse est livrée avec une multitude de profils d’impression prêts à l’emploi. Dans les cas où l’utilisateur pourrait être amené à modifier certains paramètres d’impression, l’édition Cura LulzBot fournit une liste complète de paramètres personnalisables. Cela inclut les températures, les vitesses d’impression, les remplissages, les couches et même les supports en forme d’arbre.

Dans l’ensemble, la trancheuse fait son travail sans aucun accroc important. Nous avons pensé que certains menus de réglage individuels pourraient être optimisés pour mieux utiliser l’espace disponible, mais il s’agit en grande partie d’un commentaire de conception et n’enlève rien à la fonctionnalité du programme. En comparant ses vitesses de découpage au programme Cura original, nous pouvons dire qu’elles sont comparables, vous passerez donc moins de temps à préparer et plus de temps à imprimer.

Analyse comparative du cheval de bataille LulzBot TAZ

Comme toujours, nous avons mis le LulzBot TAZ Workhorse à l’épreuve avec notre ensemble complet de tests d’évaluation des performances des imprimantes 3D. Nous avons lancé les choses avec le modèle d’analyse comparative interne de l’industrie de l’impression 3D en ABS. Nous utilisons le modèle d’analyse comparative pour consolider plusieurs tests plus petits tels que le test de porte-à-faux, le test de rétraction et le test de pontage en une seule pièce solide.

En y entrant, nous avions certes quelques inquiétudes concernant le cadre ouvert de la machine, car les filaments à température plus élevée ont tendance à nécessiter un niveau élevé de contrôle de la température pour imprimer avec succès. Cela étant dit, le LulzBot a tenu bon et a réussi à imprimer des porte-à-faux sans défaut jusqu’à 60°. Comme la moyenne indépendante de la machine est d’environ 50°, c’est un excellent résultat, surtout compte tenu de la nature délicate du filament ABS.

Nous avons ensuite examiné la partie de pontage du test, qui consiste à imprimer horizontalement dans le vide sans structures de support. En tant que tel, le test est un excellent indicateur des performances du système de refroidissement de l’extrudeuse. Nos structures horizontales ont commencé à montrer des courbes autour de la barre des 35 mm, un résultat raisonnablement moyen pour les systèmes de cette gamme de prix.

Enfin, nous passons au test de rétraction, qui est conçu pour tester les capacités d’extrusion des moteurs eux-mêmes. C’est vraiment là que le Workhorse a eu son premier hoquet, avec un cordage important autour des pointes de notre réseau de pointes. Le résultat a été pour le moins surprenant, car les extrudeuses E3D ont tendance à bien performer dans cette catégorie. Pourtant, le fait que nous travaillions avec une température de buse de 230°C a sans aucun doute eu un effet significatif. Quoi qu’il en soit, le cordage n’était pas catastrophique et il peut être brossé sans affecter le reste du composant.

Vient ensuite le test d’assemblage mécanique, qui nous donne une idée de la précision dimensionnelle du LulzBot. Dans le cas du système d’engrenage différentiel ci-dessous, la fluidité des mouvements des engrenages et la facilité globale de montage permettent de juger de la rigueur de ces tolérances.

Notre système d’engrenage bleu abondamment a fonctionné comme un charme. Chacun des composants avait des artefacts de surface minimes, et jouer avec l’ensemble de l’assemblage ne donne aucune résistance au frottement. Nous n’avons même pas eu à passer par un post-traitement car les zones de contact des impressions 3D étaient bonnes pour sortir directement de la plaque de construction. L’ensemble dans son ensemble ferait un fantastique prototype fonctionnel.

Enfin, nous avons décidé de nous essayer à quelques impressions PETG, ce qui nous a permis de tester l’efficacité des profils d’impression par défaut mis à notre disposition sur la trancheuse Cura de LulzBot. Les modèles ci-dessous sont un banc 3D standard et le fichier de test fourni sur la propre carte SD de l’imprimante.

Les deux pièces se sont exceptionnellement bien déroulées, sans cordage, défauts de surface ou problèmes de déformation. Les lignes de calque sont invisibles et les surfaces courbes des deux modèles sont lisses comme du beurre. Cela montre à quel point le raffinement est vital lorsqu’il s’agit de profils d’impression, car les nouveaux venus dans l’impression 3D pourront se lancer sans trop se soucier des subtilités des différents paramètres d’impression.

Le verdict

Nous sommes heureux de dire que nous avons été agréablement surpris par le LulzBot TAZ Workhorse. Il gère les filaments à haute température avec grâce pour une machine à cadre ouvert, et la modularité des composants du système se prête à de bons bricolages à l’ancienne.

Cependant, cela ne veut pas dire que nous n’avons pas rencontré d’obstacles en coulisses, car la fonction de mise à niveau automatique nous a échoué à plusieurs reprises. En effet, les épurateurs de buse n’ont pas complètement nettoyé tout le suintement durci à l’extrémité de la hotend. Nous avons également pensé que le LulzBot pourrait avoir besoin de certaines fonctionnalités Wi-Fi, d’un écran tactile et peut-être même d’un capteur de filament pour le prix.

Même ainsi, la qualité d’impression de qualité professionnelle et le grand lit robuste permettent une myriade de composants polymères fonctionnels. Le trancheur LulzBot fait tout ce qu’il prétend faire du côté logiciel, et les profils d’impression prêts à l’emploi éliminent les essais et les erreurs de l’impression 3D de bureau. Le LulzBot TAZ Workhorse est un système FFF sans fioritures qui se sentirait comme chez lui dans un atelier.

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L’image présentée montre l’imprimante 3D LulzBot TAZ Workhorse. Photo via LulzBot.