GKN Aerospace, un centre d’excellence de fabrication additive basé aux États-Unis, a signé un contrat pour fournir la prochaine phase des turbines Ariane 6 et des tuyères Vulcain avec ArianeGroup, une société aérospatiale française.

Le contrat prévoit la production et la fourniture d’unités pour les 14 prochains lanceurs Ariane 6, qui seront fabriqués d’ici 2025. En près de cinq décennies, GKN Aerospace a produit plus de 1 000 chambres de combustion et tuyères, ainsi que plus de 250 turbines pour le Fusée Ariane.

« La signature de ce contrat est une étape importante, non seulement pour GKN Aerospace et les activités de lancement en Suède, mais pour l’ensemble du programme Ariane 6 », a déclaré Martin Velander, directeur du programme des moteurs de lancement de GKN Aerospace. « Cela renforce le fait que la participation suédoise est essentielle pour l’avenir du lanceur et pour l’avenir de l’exploration spatiale européenne. »

« Après la signature des contrats d’exploitation avec Sabca, Airbus Espagne, Europropulsion, Avio et MTAerospace, ce contrat avec GKN Aerospace est une nouvelle étape clé vers une équipe européenne Ariane 6 forte », a ajouté Stéphane Nogatchewsky, Directeur des Achats d’ArianeGroup. .

Le moteur Prometheus. Photo via le groupe Ariane.

Qu’apporte de plus le programme Ariane 6 ?

GKN Aerospace se concentre actuellement sur l’industrialisation et l’intégration de nouvelles technologies dans ses produits Ariane 6 sur son site de Trollhättan en Suède. Celui-ci contient la paroi du canal de la buse, qui intégrera des technologies entièrement nouvelles dans une application de vol. La conception a été constamment améliorée au fil du temps, et elle sera encore améliorée dans le centre d’excellence de GKN Aerospace pendant le processus de transition par lots. Ceci est essentiel pour se préparer à une production plus élevée lors de la prochaine phase d’exploitation du lanceur.

L’unité commerciale spatiale de GKN Aerospace à Trollhättan est impliquée dans le programme Ariane depuis sa création en 1974, y contribuant à toutes les étapes, de la recherche et du développement initiaux à la production en série.

Le programme Ariane 6 est le seul investissement européen qui offre un accès autonome à l’espace pour des missions stratégiques. Il permet également la libération de charges utiles lourdes et légères sur une variété d’orbites pour des applications telles que l’observation de la Terre, les télécommunications, la météorologie, la science et la navigation.

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« Alors que le vol inaugural d’Ariane 6 se rapproche et que la montée en puissance industrielle s’intensifie, cette collaboration est une étape positive et critique pour l’avenir des opérations d’Ariane 6. Aussi, l’unification des acteurs européens est primordiale pour assurer davantage la robustesse et la compétitivité industrielle de l’A6 et préserver l’autonomie européenne d’accès à l’espace », a déclaré le directeur des achats d’ArianeGroup.

Matériel d'extension de buse Vulcain 2.1 développé par GKN dans le cadre d'un programme et financé par AraineGroup en tant que maître d'œuvre.  Image via GKN Aerospace.
Matériel d’extension de buse Vulcain 2.1 développé par GKN dans le cadre d’un programme et financé par AraineGroup en tant que maître d’œuvre. Image via GKN Aerospace.

Aérospatiale avancée et fabrication additive pour l’industrie spatiale

Auparavant, la plus grande filiale du conglomérat japonais Sumitomo Corporation, Sumitomo Corporation of Americas, avait augmenté son investissement dans Sintavia, un fournisseur de services de fabrication additive spécialisé dans les composants aérospatiaux de haute performance. Le duo a révélé conjointement que l’accord, qui fait suite à l’investissement initial de Sumitomo en 2018, a finalement été utilisé pour accélérer «l’activité à croissance rapide» de Sintavia qui se concentre sur les entreprises aérospatiales de premier plan.

Par ailleurs, Redwire, spécialiste des systèmes spatiaux critiques, a illustré les fonctionnalités de son Hybrid Architecture Laboratory Operational Environment (HALOE) pour améliorer la défense nationale américaine. La simulation a démontré la capacité de HALOE à permettre une conception de mission spatiale rapide et configurable, qui pourrait être utilisée pour la planification de mission avancée afin de soutenir les opérations conjointes interdomaines (JADO). La démonstration est née d’un contrat attribué par le United States Air Force Research Laboratory (AFRL) en octobre 2020, et elle démontre le potentiel des environnements d’ingénierie numérique pour faire progresser les secteurs spatiaux.

Récemment, Redwire a révélé son intention d’introduire une nouvelle version améliorée de sa bio-imprimante 3D dans la Station spatiale internationale (ISS) de la NASA. Redwire a l’intention de lancer une version améliorée de son installation de biofabrication (BFF) en collaboration avec l’Université des services en uniforme du Centre des sciences de la santé pour la biotechnologie (4DBio3) (BFF). Une fois sur place, les fonctionnalités de dépôt de cellules humaines du système seront utilisées pour examiner l’efficacité de la bio-impression 3D dans le traitement des lésions méniscales courantes chez le personnel militaire américain.

« L’ISS fournit une plate-forme de test essentielle pour faire progresser ces technologies de pointe qui permettent des enquêtes critiques des utilisateurs commerciaux et de la communauté de la recherche scientifique qui s’étendront un jour aux futures stations spatiales commerciales », a déclaré John Vellinger, vice-président exécutif de Redwire chez In. -Fabrication et opérations spatiales.

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L’image caractéristique montre l’avion de recherche atmosphérique de GKN en vol. Image via GKN Aerospace.